中国を航海する

Aug 06, 2023

中国による海底ケーブルへのアクセスの拡大とその操作の可能性には、より大きな注意と共同戦略が必要である。

7月には、より安定した関係を確立しようとする米国と中国双方の試みが顕著に急増した。 6月下旬のアントニー・ブリンケン米国務長官の北京訪問に続き、ジャネット・イエレン財務長官、ジョン・ケリー特別気候担当代表、中国専門家ヘンリー・キッシンジャーらが相次いで中国を訪問した。

こうした対面会談にもかかわらず、明らかなことが一つある。それは、関係は当面は混乱が続くだろうということだ。 したがって、双方の戦略的利点を検討することが重要になります。 これらの潜在的な資産には、同盟ネットワーク、インド太平洋地域の基地、各国との貿易関係などが含まれます。

このような背景から、中国による水中海底ケーブルへのアクセスの拡大とその潜在的な操作には、より大きな注意と共同戦略が必要である。

世界的な通信は主に衛星に依存しているという考えが一般的です。 実際には、国際データや音声データの 95% 以上が、海底に敷設されたケーブルの光ファイバー ネットワークを介して送信されます。 世界中で約 400 本の海底ケーブルが使用されており、総ケーブル長は 120 万キロメートルになります。

今週のストーリーと、アジア太平洋地域全体で注目される展開中のストーリーについて概要を説明します。

これらの海底ケーブルは世界的な通信に不可欠ですが、中国と米国の競争から免除されるわけではありません。 今年初めのロイター報道が強調したように、米国は中国が契約を獲得しないようにするため、過去４年間にアジア太平洋地域での６件の民間海底ケーブル契約に介入してきた。 こうした米国政府の介入により、中国企業HMN Technologies Co Ltdとそのコンソーシアムはプロジェクト契約を獲得することができなかった。 HMN Techの前身は中国の通信大手、華為技術（ファーウェイ）であり、同社は長年米国政府の監視の対象となってきた。

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HMN Tech は当初、東南アジア - 中東 - 西ヨーロッパ 6 (SeaMeWe-6) ケーブルの建設に選ばれました。 中国の補助金を背景に、５億ドルという入札額は当初提案の提示価格の３分の１だった。 しかし、中国がスパイ活動に電信を利用するのではないかという米国の懸念から、米国政府は契約を米国企業サブコムに渡すよう求める運動に成功した。

海底ケーブルの分野における中国の蔓延を懸念しているのは米国だけではない。 AUKUSのパートナーであるオーストラリアも、ソロモン諸島とオーストラリアをPPC-1ケーブルで接続する計画プロジェクトの例外を認めた。 アジア開発銀行は当初、2012年のプロジェクトに資金を提供する予定だった。 しかし、数年間は進歩が遅かった。 これにより、新しく設立されたソロモン諸島海底ケーブル会社はファーウェイ・マリンとの提携を模索することになった。 この決定はキャンベラにとって参加する十分な動機となった。 オーストラリアは中国製機器を自国のインフラに接続することに消極的であり、コーラル・シー・ケーブル・システムに資金を提供すると表明した。 このプロジェクトは、パプアニューギニア、ソロモン諸島、オーストラリアのシドニーを結びます。

これらの海底ケーブル プロジェクトは、インド太平洋地域で過去 10 年間に普及した複数の事業のうちの 2 件にすぎません。 米国がこれらのケーブルを、スパイ活動の脆弱性や中国との紛争が勃発した場合の潜在的な安全保障上の脅威とみなしていることは明らかです。 米国海軍大学の国際海事法教授ジェームズ・クラスカ氏がマーケットプレイスとのインタビューで述べたように、紛争発生時の海底ケーブルに関しては最低限の規則が定められている。 現在、国連海洋法条約によりこれらのケーブルが保護されています。 ただし、米国はこの条約の締約国ではありません。 この成文化され強制力のある保護の欠如は、国際社会に不安をもたらします。