ブロードバンド障害で郡がFCCに支援要請

Aug 10, 2023

投稿者: [email protected] | 2023 年 8 月 7 日

ハリファックス郡は、ハリファックス郡と他の8つのバージニア郡の一部にサービスを提供するためのFCC補助金を受けているにもかかわらず、ノースカロライナ州に本拠を置く電気通信会社が地元の約1,327世帯にブロードバンドインターネットを提供していなかったとして、連邦通信委員会に調査を求めている。

2019 年、Riverstreet Communications は、サービスが十分に行き届いていない地方でブロードバンド アクセスを拡大するための連邦プログラムである FCC の Connect America Fund の下で、フェーズ II 補助金として 32,140,​​887.10 ドルを獲得しました。 しかし、ハリファックス郡やその他の地域で光ファイバー網を構築する権利の入札に成功して以来、リバーストリートはその計画を実行できていない、と郡当局者は述べている。

郡行政官のスコット・シンプソン氏は、リバーストリートには「多くの不満がある」と述べた。 「私たちの地域のいずれにおいても、彼らによるいかなる行動も見たことがありません。彼らの履行の失敗により、我々の国民が脅かされているのです。」

FCCの介入を求めているのはハリファックス郡だけではない。 ハリファックス、メクレンブルク、ブランズウィックの各郡は、8月1日付でジェシカ・ローゼンウォーセルFCC委員長に共同書簡を送り、ノースカロライナ州ノースウィルクスボロの会社が同地域でブロードバンド拡大に向けた取り組みを開始する兆しが乏しい中、リバーストリートの不履行を調査するよう同局に要請した。

郡はFCCに対し、同社が意図を誤って伝えたか、義務を果たせなかったかどうかを調査し、そうであれば「リバーストリートが債務不履行に陥り、これらの地域が他の連邦および/または州のブロードバンド資金提供の対象となる」と宣言するよう求めている。手紙にはこう書かれています。

リバーストリートは、2019年のCAF IIオークションで潜在的なライバルを破り、ハリファックス、メクレンブルク、ブランズウィックの数十の国勢調査区画に高速インターネットを提供する権利をFCCから独占的に付与されている。

FCCはインターネットサービスプロバイダー（ISP）に米国の田舎やサービスが行き届いていない地域への進出を促すためにオークションを開催し、リバーストリートはバージニア州中南部の8つの郡と中部半島地域のキング郡およびクイーン郡にサービスを提供する権利を落札した。

同社は、バージニア州の対象となる合計 13,1518 か所に最大 1,000/500 Mbps の速度を提供するファイバー ネットワークを構築するのに 10 年かかります。 しかし、FCC助成金の条件に基づき、リバーストリートは資金調達3年目の終わりまでにサービスエリアの40パーセントで商業サービスの提供を開始する必要があり、その期限は2022年12月31日に達していた。

リバーストリート社の独自の計算によると、12月31日までにバージニア州の825拠点のみでサービスを利用できるようになった。40パーセントの基準を満たすためには、これまでに5,408拠点にサービスを提供するネットワークを構築する必要があっただろう。

リバーストリートは約束通りにファイバーネットワークの構築に着手していないと郡側は主張している。

「私の理解では、ハリファックスでは（顧客対応は）ゼロ、メクレンブルクではゼロ、ブランズウィックではゼロだ」とシンプソン氏は語った。 「だからこそ、私たちは団結して不快感を表明したのです。」

3 つの郡は EMPOWER Broadband と提携して、農村地域の大部分で光ファイバー接続を提供していますが、リバーストリートは FCC によって、特定の国勢調査ブロック (国勢調査局が 10 年間の国勢調査データを集計する最小の地理的エリア) でブロードバンドを提供するように指定されています。 Riverstreet が FCC の権利付与とそれに付随する資金を所有している限り、他のプロバイダーは同じ地域にネットワークを構築するための公的資金を受ける資格がありません。

シンプソン氏は、同社の業績不振が特定の地域社会だけでなく、ハリファックス中の家庭や企業に影響を与えていると述べた。 「これは異なる国勢調査ブロックであり、すべてが連続しているわけではありません。 郡内にはさまざまな地域があります」と彼は語った。

リバーストリートは、ハリファックスの 1,327 か所に加えて、メクレンブルクの 2,396 か所、ブランズウィックの 1,772 か所にファイバーブロードバンドを提供する FCC の権利を付与しています。 リバーストリートの助成金の対象には、シャーロット郡の 2,567 か所、ピッツシルバニア州の 2,412 か所、ルーネンバーグの 644 か所も含まれています。